對於持懷疑態度的旁觀者來說，這台機器可能被視為重新點燃對 Alexa 停滯不前的興趣的噱頭。 亞馬遜的語音助手於 2014 年首次亮相——能夠播放音樂、控制房屋和搜索信息——已成為一些人的日常伴侶，而對另一些人來說，它已成為監視的反烏托邦象徵。 它收到了求婚，並被指控扼殺地方口音。
9 月，亞馬遜推出了一款名為“Astro”的三輪機器。它旨在巡邏空蕩蕩的走廊並跟隨業主四處走動，這樣他們就可以在他們喜歡的任何房間進行視頻通話。
據亞馬遜稱，到 2019 年，已售出超過 1 億台配備 Alexa 的設備——據信這一數字已經翻了一番以上，大流行促使更多人在家里安裝智能設備。
但最近有人聲稱，隨著這項技術已經過了“成長階段”，許多購買者在一周內就失去了興趣，這種需求正在放緩。
林普拒絕了這一點。 “我們擁有比以往任何時候都多的月活躍 Alexa 用戶，”他說。 “它在美國和國際上都在繼續增長。 人們每週與它互動數十億次。 我知道，因為我得到了我的 AWS [cloud computing] 每個月結帳。”
但 Limp 一定會保護 Alexa，因為它從一開始就在那裡。 在蘋果、個人數字助理製造商 Palm 和風險投資公司 Azure 任職後，他於 2010 年加入了亞馬遜的硬件團隊。去年接替傑夫·貝索斯 (Jeff Bezos) 擔任首席執行官的安迪·賈西 (Andy Jassy) 是採訪他的人之一。
就像亞馬遜的許多事情一樣，Alexa 的想法始於其億萬富翁創始人貝索斯的兩句話電子郵件。 “他說，’讓我們構建一個非常簡單、成本非常低、帶有語音芯片和雲端智能的非常小的設備，’”Limp 說。
這在理論上比實踐更容易。 根據 Limp 的說法，原型通常無法在嘈雜的環境中識別聲音，例如在電視或洗碗機運行的情況下，並且經常會在沒有請求的情況下醒來。 “我在臥室裡放了一個兩年。 這給關係帶來了壓力，因為這件事會在半夜發生。”
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然而，任何得到貝佐斯支持的想法都會得到所需的時間和金錢：亞馬遜有 10,000 多名員工在 Alexa 上工作。 儘管貝索斯去年夏天放棄了他的掌舵職位，成為董事長，但林普說，兩人仍然每週都會交談。 他們最後一次在電話中談到了該公司的衛星互聯網項目 Kuiper，該項目屬於 Limp 的職權範圍。
“當我能活在未來時，我最開心，他也總是這麼說。 他與我和團隊共度時光的項目是他未來可以生活的地方，”他說。
貝佐斯的替代者賈西被視為不同的人：對昂貴的科技項目不那麼興奮。 但根據 Limp 的說法，換後衛“並沒有什麼不同”，除了 Jassy 是一名體育狂熱者，他正在推動他改進 Alexa 回答有關最近比賽的問題的方式。 相比之下，貝索斯對體育表現出的興趣不大。
儘管雄心勃勃，但 Limp 表示，亞馬遜在“元界”方面正在謹慎行事。信用：美聯社
仍然是一個懸而未決的問題是 Alexa 是否在財務上取得了成功。 亞馬遜的 Echo 設備以低利潤銷售，其有聲讀物和音樂訂閱等服務也是如此。 人們可以使用助手在亞馬遜上購物，但報告顯示只有極少數人這樣做。
雖然助手變得越來越有能力，能夠傾聽家庭入侵者或給孩子們讀睡前故事，但調查表明，許多人正在將他們的設備用作美化的雞蛋計時器和音樂揚聲器，而不是由《星際迷航》設想的全能電腦。亞馬遜。
許多人還表達了對隱私的擔憂，尤其是在 2019 年出現亞馬遜將客戶語音錄音發送給人工審查之後。 該公司後來更改了其隱私設置，允許用戶刪除存儲的錄音。
Limp 說，公司的重點是繼續改進技術並使其更易於使用：“我是否希望客戶發現我們正在構建的所有新事物？ 是肯定的。 我們必須更加努力 [that]。”
儘管雄心勃勃，亞馬遜並沒有率先涉足“元宇宙”——這似乎與地球上所有其他科技公司都不同。 通過虛擬現實和多個計算機屏幕訪問的在線虛擬世界是馬克扎克伯格和其他人試圖建立的。
“無論元宇宙變成什麼，亞馬遜都會參與其中。 但是我們關注的一件事是，也許如果你能把你的頭從手機上多一點，也許少一點屏幕時間和多一點家庭時間就不會太糟糕了。
戴夫·林普
Limp 認為這個概念有些不成熟。 “如果你把 10 個人放在這個房間裡，問他們什麼是元宇宙，你可能會得到 11 個答案。 這有點模棱兩可。
“無論元宇宙變成什麼，亞馬遜都會參與其中。 但是我們關注的一件事是，也許如果你能把你的頭從手機上多一點，也許少一點屏幕時間和多一點家庭時間就不會太糟糕了。 我們試圖做的很多事情都是讓您振作起來，享受家中的生活。 它可能是和你的孩子一起聽同一首歌，而不是我們所有人都戴著耳機。”
Limp 的房子裡不僅擺滿了亞馬遜的小玩意。 他有一台 Peloton 跑步機和自行車——這是一個有趣的事實，因為有傳言稱該公司正在考慮競購這家陷入困境的健身器材製造商。
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他駁斥了這樣的猜測：“每當有一家公司在某個季度遇到困難或其他情況時，就會有這樣的謠言出現，我們的名字不可避免地會出現。 他們 [Peloton] 需要專注於他們正在做的事情。”
Limp 的待辦事項清單上可能已經夠多了。 說服全世界將亞馬遜的帶攝像頭的機器人放在他們的房子裡並非易事。
電訊報，倫敦
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