在美國馬薩諸塞州，有 14 名婦女和 6 名男子在被指控犯有巫術後被處決，而在 1542 年通過類似於蘇格蘭的巫術法的英格蘭有數百人被處決。
但據歷史學家稱，蘇格蘭對人民的迫害尤其殘酷。 據蘇格蘭女巫組織稱，估計有 3800 名被指控犯有巫術的人中有 80% 以上是女性。
塞勒姆女巫博物館講述了美國馬薩諸塞州塞勒姆 1692 年女巫踪蹟的故事。 信用：iStock
他們中的許多人受到剝奪睡眠、針刺皮膚和其他暴力手段的折磨。 通常，酷刑是在公開場合進行的。
華盛頓和李大學副教授米歇爾布洛克說，在蘇格蘭，女巫審判特別政治化，受到新教神職人員的鼓勵，並在地方一級進行，法官監督較少，可以更寬鬆地使用酷刑並逼供更多在弗吉尼亞州教授超自然的歷史。
“這是一個宗教焦慮加劇的環境，”她說。 布洛克說，神職人員、地方法官和君主制“在建設一個虔誠的國家的項目中合作”。
“一個虔誠的國家不能容忍女巫，”她說。 布洛克說，女性尤其容易受到巫術的指控，部分原因是她們被認為更容易受到浮士德式的討價還價的影響。
他們在 17 世紀的馬薩諸塞州絞死了女巫。
“誰最容易受到魔鬼的攻擊，誰最有可能達成協議，用靈魂換取商品和權力，”她說。 “人們想像女性是因為她們在社會上沒有同等程度的權力。”
斯特金在演講中說，推動《巫術法案》的“深度厭女症”並未成為歷史。
“我們還剩下這個，”她說。
鱘魚說，道歉是對蘇格蘭邊緣化弱勢群體歷史的持續承認的一部分。 她指出，議會已為政府對待男同性戀者和強迫收養未婚女性所生孩子的行為道歉。
“有些人會問，為什麼這一代人應該為幾個世紀前發生的事情道歉，”斯特金說。 “但實際上可能更恰當地問一下為什麼花了這麼長時間。”
蘇格蘭律師克萊爾·米切爾 (Claire Mitchell) 於 2020 年開始與作家佐伊·文迪托齊 (Zoe Venditozzi) 一起爭取道歉，她說他們都對演講感到“高興”。
“今天，最令人驚奇的事情發生了，”米切爾在她與 Venditozzi 主持的播客中說道。
“這些人已經死了幾百年了，”她說。 “沒有人正式回應這些人的遭遇。 從來沒有人正式道歉。”
但她表示，在蘇格蘭正式赦免受害者並為他們豎立紀念碑之前，該運動的努力不會停止。
Venditozzi 說：“我們希望有一座國家紀念碑來紀念所發生的事情，讓人們知道如果他們前往這個國家會發生什麼，並將代表我們記住這一可怕的誤判。許多許多年以後。”
布洛克說，鱘魚的道歉應該提醒人們，今天被廣泛接受的做法，如死刑，在未來可能會被視為野蠻。
“起訴女巫的人認為他們做的是對的，”她說。 “Nicola Sturgeon 的這次道歉是在呼籲人們更加善解人意、更加謙虛和更加自覺。”
