首先，回憶一下賭注。 所羅門群島是區域戰略的核心。 它是澳大利亞和新西蘭與世界聯繫的瓶頸。 控制准入的力量可以控制澳大利亞通往美國的生命線。
這就是為什麼日本帝國軍隊在 1942 年佔領了所羅門群島的主島瓜達爾卡納爾島。這是瓜達爾卡納爾島戰役的發生地，這是第二次世界大戰在太平洋地區的關鍵戰役之一。
中國國務院總理李克強（左）和所羅門群島總理馬納西·索加瓦雷在北京。信用：美聯社
澳大利亞軍事歷史學家格雷戈里·吉爾伯特（Gregory Gilbert）寫道，從所羅門群島來看，“日本對我們海上通訊的攻擊有能力阻止我們進入國際貿易，並會導致澳大利亞的經濟、政治穩定和軍事實力迅速下降”。
在美國的帶領下，盟軍擊退了日軍，開始了日軍在太平洋的大倒退。 地理沒有改變。 賭注非常高。
其次，澳大利亞不能相信索加瓦雷的保證。 由於洩密，我們只知道與北京的擬議交易。 事實還證明，索加瓦雷正在與北京進行談判，以允許中國秘密地將數十種武器——手槍、步槍和機槍——帶入霍尼亞拉。 同樣，我們只是因為草稿洩露才知道這一點。 索加瓦雷還與北京秘密討論了多少其他安排？
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即使 Sogavare 真誠地承諾他不會同意中國的軍事基地，草案本身也包含兩個大危險信號。
第一條規定：“中國可以根據自身需要，經所羅門群島同意，對所羅門群島進行船舶訪問、後勤補給、中途停留和中轉”。 協議中沒有任何內容排除中國海軍艦艇。
第7條規定“框架協議可以在書面協商一致的情況下進行修改和補充”。 所以它可以隨時擴展。 但所羅門群島不是保留否決任何中國軍隊的權利嗎？ 從技術上講，是的。 實際上，沒有。 索加瓦雷幾乎沒有能力抗拒北京的意願。 在他去年在議會通過不信任動議後倖免於難後，他的政府從一個完全由中國政府提供現金的“選區基金”支付了大約 40,000 美元，獎勵每位投票給他的國會議員。
佩恩說，太平洋島嶼論壇可以討論保密問題。 這是誤導。 論壇在一年前分裂，一直無法見面。 它沒有功能。
澳大利亞有多種選擇，特別是兩種。 設在斐濟的太平洋島嶼論壇確實可以成為管理區域穩定的有用機制。 澳大利亞和新西蘭是成員； 中國不是。 但首先它需要修復。 重新統一論壇應該是澳大利亞和新西蘭的首要任務。
其次是上個月澳大利亞兩黨議會調查提議堪培拉考慮與一些地區國家建立自由聯合契約。 這些是更深層次整合的協議。 有些已經存在於太平洋。
例如，庫克群島和紐埃是與新西蘭自由聯合的自治州。 他們的公民有權獲得新西蘭護照。
北太平洋的三個國家——帕勞、密克羅尼西亞聯邦和馬紹爾群島——與美國簽訂了自由聯合契約。 通常，較大的國家允許較小的國家免費進入其勞動力市場和政府服務。 它還為他們提供了安全保證。
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“這個想法已經存在了一段時間，”澳大利亞國立大學太平洋研究中心的一位專家詹姆斯巴特利說，“但在澳大利亞，從來沒有人認真地坐下來問過，‘這會是什麼樣子？’”他建議候選人將包括三個沒有契約的太平洋微型國家——基里巴斯、瑙魯和圖瓦盧。 澳大利亞已經在太平洋島嶼勞動力流動協議中取得了進展。
明智、敏感地完成這些安排，加上更積極的雙邊關係，可以讓澳大利亞改善其太平洋戰略領域的穩定、安全和繁榮。
但這需要行動和精力，而不是波莉安娜·佩恩在危機面前自滿。
杰奎琳·馬利 (Jacqueline Maley) 用新聞、觀點和專家分析消除了聯邦競選活動的喧囂。 在此處註冊我們的 2022 年澳大利亞投票通訊。
