鋰價格創下歷史新高，對電池價格和供應鏈瓶頸產生了連帶影響。 俄羅斯入侵烏克蘭引發的地緣政治危機增加了不確定性。
根據 Benchmark Mineral Intelligence 的數據，以目前的速度，到 2030 年，鋰電池的需求量將超過 2021 年整個鋰市場的五倍以上。
這為鋰離子電池及其應用創造了一個不可持續的原材料緊縮期。
雖然大多數消費者將關注這對電動汽車、手機和筆記本電腦意味著什麼，但這些價格飆升的更嚴重影響可能會出現在固定式儲能市場。
如果沒有為風能和太陽能農場提供可持續、安全和負擔得起的能源儲存，全球從基於化石燃料的經濟向可再生能源的過渡將是不可能的。
目前，市場正在優先將已經昂貴且越來越難以獲得的鋰分配到直接消耗品中：您的新電動汽車和移動電子產品。
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這對能源轉型意味著什麼？
分析師 Wood Mackenzie 估計，到 2030 年，全球將部署 1 太瓦時的電池儲能係統，這將大大提高目前的容量。 這將需要數十億美元的儲能基礎設施投資。 這是一個巨大的市場，僅靠鋰離子電池根本無法供應。
所有這些來自風能和太陽能的能量都需要儲存在某個地方。 我們將需要無處不在的電池來支持可再生和分散的能源網絡。
如果鋰被擠壓，我們還能用什麼來儲存如此巨大的能量？
鋰在電動汽車、電子耗材和新興的電子航空產業中被優先考慮是完全正確的。 鋰是一種超輕元素，儘管存在揮之不去的安全問題，但它還是小型運輸和移動電子產品的理想選擇。
但就固定儲能而言，鋰不再是唯一的選擇。 其他技術正在上線，無論是使用鈉、鋅還是釩。 風能和太陽能的儲能係統不需要移動，因此基於較重原材料的系統可以和鋰一樣好，對吧？
事實上，他們可以做得更好。
替代能源存儲系統可以使用更安全、更豐富和更便宜的材料來存儲可再生能源。 而且許多更適合電網規模的太陽能和風能所需的長期儲能。
為了使能量轉換發揮作用，它歸結為能夠在陽光明媚和風吹拂時成功捕獲能量，並將其存儲足夠長的時間和足夠安全的時間，以便在需要時進行發送。
市場正在推動能源轉型的步伐，而鋰本身將無法滿足這一需求。 這將需要可再生能源固定存儲系統的原材料基礎多樣化。
到目前為止，鋰電池已經足以滿足我們在固定存儲方面的需求。 但那個時候已經過去了。 鋰有它的位置，但如果我們想推動向可再生能源的過渡，如果我們要認真對待經濟脫碳和實現淨零排放目標，行業需要超越鋰的思考。
Thomas Maschmeyer 是悉尼大學的教授，也是 Gelion 的創始人和首席技術顧問。
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