而且,除非蘇聯有一些驚喜,否則當美國人完成新的 1,500,000 磅土星火箭的測試時,他們目前火箭推力低的劣勢可能很快就會成為過去。
但僅靠火箭動力還不足以實現成功的軌道飛行。
另一個要求是自動化——“故障安全”控制系統,由數千個電子和機械部件組成。
美國天生的自動化天才在讓格倫安全進入軌道並通過重返大氣層的危險返回地球方面發揮了至關重要的作用。
他現在已經成為第三個登上“太空門檻”的人。
現在,我們的技術正在慢慢打開大門,還有什麼?
美國太空菜單以阿波羅計劃為特色,其目標是在 1968 年派出一個三人太空艙繞月回程。
名單上的下一個是載人登月,計劃於 1970 年代初進行。
同時,可以肯定的是,俄羅斯的太空科學家不會無所作為。
蘇聯車票上的項目只能猜測; 據傳,早在 1965 年就有計劃在月球上登陸一名“宇航員”。
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如果英聯邦-歐洲“太空俱樂部”在大約五年內從伍默拉發射第一枚火箭,澳大利亞(與其他十幾個國家有聯繫)可能會姍姍來遲地加入太空潮流。
加加林、蒂托夫和格倫的歷史飛行有何科學價值?
嚴格來說,它們代表了技術而非科學的巨大勝利。
這些首次載人軌道飛行的主要科學目的是研究太空旅行對人類的影響。
最大的問題是起飛過程中的巨大加速度的危險,以及長時間處於失重狀態的危險——這種感覺就像在支撐電纜斷裂後從軸上墜落的升降機中跌落數小時。
當然,前兩次俄羅斯飛行已經表明,人類能夠經受住這些嚴酷的條件。
但美國科學家能夠獲得大量新數據,這些數據將有助於為更雄心勃勃的冒險奠定基礎。
目前,人類在太空艙中有點令人討厭——大部分注意力都集中在科學觀察上,而不是試圖讓人類乘員盡可能安全和舒適。
到目前為止,所有真正重要的太空研究成果都是通過遙控儀器獲得的,這些儀器將他們的觀測結果用無線電傳回了地球。
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這種情況可能會在未來一段時間內保持不變。 但無論它們多麼先進,儀器只能完成它們設計的任務。
他們無法對條件的意外變化做出反應,也無法像人類那樣識別和報告全新的事物。
目前的軌道飛行是實現人類古老夢想的第一步——前往月球和行星。
我們無法預測這些步驟將導致什麼,就像 1900 年代的人們無法預見萊特兄弟開創性的飛行之後將發生的巨大變化一樣。
人必須親眼看到正在發生的事情或空間。
外層空間及其所有奧秘,是理解人類與宇宙關係的關鍵。
人類現在有能力探索它,而且他將探索它——由強烈的好奇心驅使,這是所有真正科學的主要動力。